안녕하십니까.
오늘은 인후염에 대해서 알아보겠습니다.
인후염이란?
흔히 ‘목이 부었다’고 표현하는 인후염은 공기가 통하는 호흡기관인 후두와 공기 및 음식이 각각 폐와 식도로 잘 넘어가게 하는 인두가 바이러스와 세균에 감염돼 염증이 생겨 목에 통증이 오는 증상을 말하며 ‘인후두염’이라고도 합니다. 인후염은 편도염이나 감기, 비인두염처럼 상기도염의 증상 중의 하나로 볼 수 있습니다. 인후염은 병이 생긴 원인과 시간에 따라 급성과 만성으로 구분되며 다양한 원인을 가지는 것으로 알려져 있습니다.
인후염 원인
1. 급격한 환경의 변화
급격한 기온변화와 계절에 따라 생기는 황사나 미세먼지 등의 오염물질들은 인후염을 자주 유발하게 하는 대표적인 원인입니다. 환절기에는 인후염이 자주 생기기도 하는데 흔히 목에서 따갑거나 아픈 통증이 느껴진다고 단순히 목감기로 여겨 그대로 두고 감기약 복용을 복용하기가 쉬워 주의가 필요합니다.
2. 면역 체계의 약화
면역 체계가 약화되면 인후통의 원인이 되는 세균과 바이러스인 포도알균, 폐렴알균, 인플루엔자 바이러스나 아데노바이러스 등이 몸 안에 침투하여 인후통을 불러일으킵니다. 바이러스가 원인이 될 경우 감염된 바이러스에 따라 입안에 수포 등이 생길 수 있고, 고열과 결막염을
함께 동반하기도 합니다.
3. 평소의 생활 습관
지나친 흡연이나 음주, 그리고 스트레스나 과로, 그로 인한 자극성 음식을 지나치게 섭취하게 되었을 때 원인이 되기도 합니다. 평소에 목을 많이 혹사시킨다면 만성적인 인후염의 원인이 될 수 있습니다.
인후염 증상
1. 이물감
인후염이 생긴다면 초기에는 혀 안쪽 인두 근처에 약간의 이물감과 가래 등이 낀 것 같은 느낌이 생깁니다. 이 이물감은 목구멍이 붓는 것으로 인한 것들도 포함됩니다. 침을 삼킬 때 약간의 이물감이 느껴지고 가래가 지속적으로 나온다면 인후염 초기 증상으로 의심해볼 수 있습니다.
2. 고열과 목 통증
평소에 인후염을 아무렇지 않게 여기다가 시간이 지나 38도~40도의 고열이 지속되는 증상이 나타나기도 합니다. 목에 침을 삼키기 어려울 정도로 심한 통증이 나타나고 이에 따라 침이나 음식물을 삼키기도 힘든 상황이 나타납니다. 38도 이상의 고열과 극심한 목의 통증이 며칠 동안 유지된다면 이는 인후염의 증상으로 의심하고 바로 병원을 찾아가는 것이 올바른 원인을 찾을 수 있는 좋은 방법입니다.
3. 합병증
인후염은 감기와 같이 가볍게 앓고 지나갈 수 있지만 심한 경우 급성중이염이나 기관지염, 비염, 심지어 폐렴으로 까지 번질 수 있고 급성 신장염과 류머티즘 관절염, 패혈증 등의 합병증도 생길 수 있습니다. 일반적으로 목에만 통증이 생기진 않으며 귀 밑과 턱관절의 통증, 어깨까지 통증 부위가 점차 커질 수 있습니다.
인후염 예방하기
1. 손 씻기
우리가 가질 수 있는 질병의 60%는 손 씻기를 통해 예방할 수 있다고 합니다. 요즘처럼 독감 등의 바이러스가 유행하는 시기에는 개인위생을 철저히 하는 것이 중요한 이슈입니다. 그 중에서도 손 씻기는 세균과 바이러스 침투에 의한 급성 인후염을 막아주는 데 좋은 역할을 해줍니다. 손으로 코나 눈을 자주 만지지 않는 것도 평소 주의하고 있어야 하는 예방법입니다.
2. 목을 건조하게 하지 않기
물을 자주 마셔 목을 건조하지 않게 만드는 것도 인후통을 예방할 수 있는 좋은 방법입니다. 마스크를 착용하면 목을 건조하지 않게 유지시킬 수 있어 증상을 완화시킬 수 있으며 가글이나 양치로 구강을 청결히 유지하면 좋습니다. 겨울철에는 기본적인 건조함을 더해 실내 난방 등으로 실내 환경이 건조하기 때문에 물을 자주 마셔 목을 건조하지 않게 하고, 미세먼지 농도가 높은 날에는 외부활동을 줄이고, 외부활동이 필요할 때는 마스크를 착용해주는 것이 인후염뿐만이 아닌 전반적인 호흡기의 건강에 좋습니다. 가습기를 틀어 실내 습도를 50% 정도로 유지하는 것도 건조함과 목 건강을 동시에 잡을 수 있는 방법 중 하나입니다.
3. 면역력 올리기
목에 무리가 갈 수 있는 흡연이나 과도한 음주는 삼가는 것이 면역력 강화와 인후통 예방에 도움이 됩니다. 충분한 수면은 우리의 몸이 회복되는 데 결정적인 역할을 해주고, 휴식을 취할수록 면역 체계가 더욱 강화되므로 이러한 점도 잊지 않아야 합니다.
오늘은 인후염에 대해서 알아보았습니다.
건강한 하루되시길 바랍니다. 감사합니다.
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